Después de bastante tiempo sin poder escribir nada “largo”, he conseguido liberar algo de tiempo y esta vez me toca recordar al “supergrupo” Wu-Tang Clan. Lo he dividido en 2 partes, esta primera tratará sobre su carrera en los años 90s y la segunda parte será de su trabajo ya en el siglo XXI.
Wu-Tang Clan es originario de Staten Island (New York), en sus letras se refieren a él como Shaolin. El grupo estaba originalmente formado por los primos The RZA, GZA y Ol’ Dirty Bastard, que en un principio los tres formaban el grupo Force of the Imperial Master. Los dos primeros habían tenido problemas discográficos en solitario y esto les serviría como experiencia para luego sus planes con Wu-Tang. Este plan tenia las ideas de: no seguir lo que se hacía habitualmente en el rap, ser underground y no ceder a la comercialidad, y que su música tuviera un sonido complejo y místico, esto lo consiguieron con su fascinación hacia la cultura asiática y el ajedrez. La idea principal no era sacar un álbum tras otro, si no conseguir fuerza con su álbum y luego ir sacando álbumes en solitario de los componentes, siendo así como una campaña viral para que siempre estén en oídos de todo el mundo sin parar. The RZA pidió a los componentes del grupo que les dejará tomar el control total del grupo y este les prometió que con su plan dominarían el panorama del Hip-Hop en 5 años.
El plan funcionó, y el grupo Wu-Tang Clan, nombre que venía de una poderosa y mística espada de Kung Fu, fue formado por nueve miembros The RZA (aka Prince Rakeem, aka Rzarecta, Chief Abbot, y Bobby Steels; de nacimiento Robert Diggs), GZA/Genius (aka Justice y Maxi Million; de nacimiento Gary Grice), Ol’ Dirty Bastard (aka Unique Ason, Joe Bannanas, Dirt McGirt, Dirt Dog, y Osirus; de nacimiento Russell Jones), Method Man (aka Johnny Blaze, Ticallion Stallion, Shakwon, y Methical; de nacimiento Clifford Smith), Raekwon the Chef (aka Shallah Raekwon y Lou Diamonds; de nacimiento Corey Woods), Ghostface Killah (aka Tony Starks yd Sun God; de nacimiento Dennis Coles), U-God (aka Golden Arms, Lucky Hands, Baby U, y 4-Bar Killer; de nacimeinto Lamont Hawkins), Inspectah Deck (aka Rebel INS y Rollie Fingers; de nacimiento Jason Hunter), y Masta Killa (aka Noodles; de nacimiento Elgin Turner). En 1993 sacaron su primer trabajo Enter the Wu-Tang (36 Chambers), el disco fue un éxito total, contenía los singles Protect Ya Neck, M.E.T.H.O.D. Man, C.R.E.A.M. o Mystery of Chessboxin’.
Durante 5 años no sacaron nada como grupo pero, siguiendo el plna, sus componentes si que fueron sacando trabajos en solitario como Method Man que en 1994 sacó Tical, en 1995 el Only Built 4 Cuban Linx… de Raekwon, Return to the 36 Chambers de Ol’ Dirty Bastard y Liquids Swords de GZA, Ghostface Killah sacó Ironman en 1996 y mientras The RZA sacó algún single pero realmente se dedicó al control de los trabajos tanto en las producciones como manager. Todos los trabajos consiguieron muy buenas críticas.
Ya con el plan en su fase final, en 1997 sacarán su segundo trabajo como grupo, Wu-Tang Forever. Este trabajo fue un doble CD y consiguió muy buenas críticas llegando a ser nominado a los Grammy como Mejor disco de Rap, además tanto la lista de Rap/R&B como en al Billboard alcanzó el número 1. La mayor parte de la producción se encargaba The RZA pero también Inspectah Deck puso su granito de arena, además de la contribución de algunos Killa Beez (artistas y grupos afiliados a los Wu que ayudan así expandir mas el nombre) como True Master o 4th Disciple. El trabajo traía los singles It’s Yours o Reunited. The RZA ya dejaría el control total dejando algo mas de libertad a los miembros para trabajar como quisieran, ya que el plan había sido conseguido.
Fueron otra vez sacando trabajos en solitario ademas de ayudar a afiliados a sacar los suyos como Cappadonna que sacó The Pillage, Killah Priest con su Heavy Metal y otros afiliados como Sunz of Man o Killarmy también sacaron trabajos. Mientras sus miembros también sacaron trabajos: Bobby Digital In Stereo de The RZA, Tical 2000: Judgement Day de Method Man o Blackout! con Redman, Beneath the Surface de GZA, Nigga Please de Ol’ Dirty Bastard, Golden Arms Redemption de U-God, Immobilarity de Raekwon, Supreme Clientele de Ghostface Killah y Uncontrolled Substance de Inspectah Deck.
Durante este tiempo Ol’ Dirty Bastard empezó a tener problemas con las drogas y las autoridades, además con acciones raras como la de los Grammy en la que interrumpió el discurso de aceptación de Shawn Colvin, aunque de una buena manera. ODB también fue arrestado varias veces por una variedad de ofensas, incluyendo asalto, amenazas terroristas, robar en tiendas, usar chaleco anti-balas después de ser condenado por un crimen y posesión de cocaína. Todo esto hizo que no pudiera grabar el nuevo álbum que el grupo estaba preparando ya que estaba en la cárcel, aunque hizo algunas grabaciones en las visitas que le hacían.
En el 2000 sacan The W, no consiguió tanto éxito como sus anteriores ya que llego al número 5 de la Billboard, pero si que llegó al número 1 de la lista de R&B/Rap. Contenía los singles Protect Ya Neck (The Jump Off), Gravel Pit y Careful (Click, Click). ODB se escapó mientras que le llevaban al centro de rehabilitación y fue considerado un fugitivo, llegó a la fiesta de presentación del álbum The W y llegando a actuar, al finalizar el concierto volvió a escaparse pero poco después sería detenido.
Protect Ya Neck era el single debut del Clan, el tema estaba producido por The RZA que en esta época tenía el aka Prince Rakeem. El corte que abre el tema es de la película Executioners from Shaolin y el tema sampleaba el Theme de la serie de Spiderman de 1967, las canciones The Grunt de The J.B.’s y Fame de Irene Cara.
