Dando una vuelta por blogs y revisando cosas antiguas me he encontrado una entrada de hace un par de años del blog Format Magazine en el que recrean 20 carátulas de clásicos del rap con piezas de Lego. Aparecen los trabajos de Mos Def New Danger, Jedi Mind Tricks Violent By Design, Method Men & Redman Blackout!, Run DMC King of Rock, Big Pun Capital Punishment o ODB N***a Please entre otros.
Mos Def – New Danger
The Game – Doctors Advocate
De La Soul — 3 Feet High and Rising
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Cypress Hill son originarios de South Gate (California), el grupo lo forman Muggs que es el DJ y productor, B-Real y Sen Dog son los MCs del grupo, además en 1994 se unió Eric Bobo como percusionista. El nombre original del grupo era DVX pero lo cambiaron cuando el hermano de Sen Dog, Mellow Man Ace, dejo el grupo y eligieron el nombre ya que ellos vivían en la Avenida Cypress de South Gate.
En 1991 sacan su primera referencia con título homónimo al nombre del grupo. Con los singles Phuncky Feel One y su cara B How I Could Just Kill A Man que fueron éxitos en radios urbanas y colegiales. Luego con los singles Hand On The Pump o en el que mezclaban líricas en ingles y español Latin Lingo, estos éxitos hicieron que el álbum llegara a vender dos millones de copias. Mientras Muggs produjo el disco de House of Pain, trabajo con Beastie Boys o Funkdoobiest, y Cypress Hill se presentaban en el Lollapalooza en 1992.
Su segundo trabajo, Black Sunday, salió en 1993 y llego al número 1 de la Billboard, consiguiendo doble disco de platino y vendió mas de tres millones de copias, el disco contenía el éxito Insane In The Brain. Para presentar el álbum montaron la gira Soul Assassin (nombre que ha usado Muggs para su agrupación de productores) que hicieron junto a House of Pain y Funkdoobiest, y luego junto a Rage Against the Machine y Seven Year Bitch. Además ese mismo año metieron dos temas para la BSO de Judgement Night.
Dos años después sacaron su tercer álbum, Cypress Hill III: Temples of Boom, que vendió un millón y medio de copias y llegó hasta el número tres de la Billboard. Después tuvieron diversos proyectos individuales y colaboraciones hasta que en 1998 sacaron IV que solo pudo llegar a ser disco de oro y que contenía los singles Tequila Sunrise o Dr. Greenthumb.
En 1999 sacaron un disco de sus grandes éxitos rapeados en español. Dos años después sacaron el disco doble Skull & Bones donde el primer disco era enteramente de rap y el segundo se acercaba al rock. El disco tuvo buena acogida llegando al numero tres de la Billboard, gracias a su primer single Rock Superstar y su otra versión Rap Superstar. Ese mismo año sacaron Stoned Raiders el cual fue un fracaso.
Su siguiente trabajo Till Death Do Us Party (2004) jugaron con el reggae donde aparecía en el tema Ganja Bus Damian Marley. En 2005 sacaron el recopilatorio de grandes éxitos Greatest Hits From the Bong.
El tema Insane the Brain, según B-Real, respondía a Chubb Rock el cual se había reído de su estilo en el tema I Gotta Get Mine Yo. El track samplea los temas All Over the World (La La) de The Youngbloods, Life de Sly & the Family Stone, Say It Loud, I’m Black and I’m Proud de James Brown, Good Guys Only Win in the Movies de Mel & Tim, Hole in the Head de los propios Cypress Hill y Boom Bye Bye de Buju Banton. El vídeo fue grabado en la sala DNA Lounge de San Francisco por el director Patrick Kiely.
Con la visita de este jueves de Talib Kweli a Barcelona (el solo, porque según parece Hi-Tek se ha caído del cartel) quería recordar un poco su carrera mas que la del propio grupo Black Star que formó junto a Mos Def o la de Reflection Eternal junto con Hi-Tek, que según parece volverán a sacar álbum este año.
Talib Kweli nació el 3 de octubre de 1975 en Brooklyn, NY. Su primer nombre es árabe y significa el buscador o el estudiante y su segundo nombre es Suajili y significa verdad. En el instituto le gustaban grupos como De La Soul y con esa idea formó parte de la Native Tongue Posse.
Aunque su primera referencia no la podemos encontrar hasta 1997 en las colaboraciones que hizo en Doom, disco del grupo Mood. En Cincinatti conoce a Hi-Tek y haces unas cuantas grabaciones como Reflection Eternal aunque no finalizan nada. Vuelve a Nueva York y se une a Mos Def para sacar un álbum conjunto con el nombre de Black Star, Hi-Tek se encarga de gran parte de la producción del disco Mos Def and Talib Kweli are Black Star (1998), el álbum tuvo muy buena acogida por la crítica, en la lista de R&B/Hip-Hop llego al puesto 13. Dos años después sacará el álbum Train of Thought (2000) junto a Hi-Tek como Reflection Eternal, que volvió a tener muy buenas críticas pero no tan buenas ventas.
En 2002 saca Quality su primer álbum en solitario, para el cual contará con las producciones J Dilla, DJ Quik o de un emergente Kanye West, este último produjo el single Get By que realmente fue el tema que hizo que el disco consiguiera las ventas que finalmente consiguio, puesto 21 de la Billboard y el 6 de R&B/HipHop.
Durante el 2004, Talib estuvo muy activo, participó de telonero en la gira Challah At Your Boy World Tour de Beastie Boys, hizo colaboraciones para Dilated Peoples, Zap Mamma y un remix para NBA Street Vol.2. Ese mismo año sacó su segundo largo en solitario The Beautiful Struggle (2004), esta vez si que contó con Hi-Tek de además de volver a tener a Kanye West en las producciones. En las colaboraciones al micrófono encontramos a Common, Mary J. Blige y Jean Grae entre otros. El nombre del álbum viene de una frase de Mos Def que dice “La vida es hermosa, la vida es una lucha. La vida es una lucha hermosa”. El álbum tuvo bastante éxito comercialmente, puesto 14 de la Billboard y 3 de R&B/Hip-Hop, ya que tenía un sonido mas comercial que su anterior trabajo, pero aún así sus líricas eran de contenido socio-político. Esta mezcla entre el mainstream y conscious rap no terminó de ser bien aceptada por la crítica. Al año siguiente sacó la mixtape Right About Now: The Official Sucka Free Mix CD, el cual se dice que era una contestación a todas esas críticas de su anterior trabajo.
El 31 de diciembre de 2006 junto con el productor Madlib sacó la mixtape gratuita Liberation que contenía nueve temas. Talib decidió montar su propia discográfica, Blacksmith Records, en la cual fichó a Jean Grae y al grupo Strong Arm Steady, y en 2007 sacó su propio álbum por su discográfica, el nombre del trabajo era Eardrum que fue un éxito llegando al numero 2 de la Billboard y 1 de la de R&B/Hip-Hop, vendiendo 60000 copias en la primera semana. La producción del álbum era bastante variada contando para ello con gente como Madlib, Hi-Tek, Will.I.Am, Kanye West, DJ Khalil, Pete Rock o Sa-Ra y en las colaboraciones tambien hay variedad de registros y cuenta nuevamente con Jean Grae, tambien con UGK, Raheem DeVaughn, Kanye West o Norah Jones.
Ahora esta preparando su próximo trabajo junto a Hi-Tek, nuevamente como Reflection Eternal, que llevará por título Revolutions Per Minute. También comento a la reviste VIBE que está trabajando en su nuevo álbum en solitario que se titulará Prisoner of Consciousness.
El single Definition de Black Star esta producido por Hi-Tek que samplea el tema The P is Free y coge los coros de Stop the Violence ambas de Boogie Down Productions. El tema es un crítica a la fascinación que tienen muchos MCs a la muerte y la violencia. El single llegó al puesto 21 de la Billboard y al 3 de la lista de R&B/Hip-Hop.
Run-D.M.C. son originarios de Hollis (Queens, NY) y estaba formado por Joseph “Run” Simmons, Darryl “D.M.C.” McDaniels y Jason “Jam-Master Jay” Mizell. Son uno de los grupos mas representativos de los 80s y de los mas influyentes de la historia, siendo el segundo grupo de Hip-Hop en entrar en el Rock and Roll Hall of Fame, el primero fue Grandmaster Flash and The Furious Five.
En 1984 sacan su primer álbum homónimo que funciona pero no llega a ser totalmente un éxito rotundo, llegó a ser Disco de Oro y al número 53 de la Billboard, contenía los singles It’s Like That o Hollis Crew (Krush Groove 2). Dos años después sacaron lo que sería su segundo trabajo titulado King of Rock que hizo unos números parecidos a su primer álbum pero este llego a ser Disco de Platino siendo el primer grupo de Hip-Hop en lograrlo.
En 1986 llegó su gran éxito, Raising Hell, que fue triple Disco de Platino y en la Billboard llegó hasta el número 3 y en la de Hip-Hop fue número 1, gracias a singles como My Adidas, It’s Tricky o la colaboración con Aerosmith Walk This Way.
En 1988 sacan su cuarto álbum Tougher Than Leather, ese mismo año hicieron una película dirigida por Rick Rubin con el mismo nombre que su disco, en la que hacían de ellos mismo y en la cual aparecían otros artistas como Slick Rick y The Beastie Boys. Durante los 90s sacaron dos álbumes, Back from Hell (1990) y Down with the King (1993), con irregular resultado siendo este último Disco de Oro. En 2001 sacaron su último álbum hasta la fecha Crown Royal.
El 30 de octubre de 2002 Jam-Master Jay fue asesinado de un tiro en la cabeza en el estudio de grabación Merrick Boulevard, aun no están esclarecidas las razones que llevaron al tiroteo.
El tema It’s Tricky sampleaba la canción My Sharona de The Knack y las voces de los coros están basadas en el tema Hey Mickey de Toni Basil. El vídeo se emitió en 1987 y estaba dirigido por Jon Small que se ha encargado bastantes videoclips durante los 80s y 90s de artistas como Billy Joel o Enrique Iglesias.
Unas reviews rápidas de unos cuantos discos que me han traído los reyes aunque tampoco he tenido mucho tiempo para escucharlos porque vuelvo a estar liado de exámenes pero al ser todos algo “viejos” ya los había escuchado:
- El Meswy – Respeto: No es el mejor disco del Swy pero no esta mal, con bastantes altibajos. El estilo de El Meswy no cambia, hardcore chulo, rudo y crudo. Me ha servido para casi completar su discografía, solo me faltan Españoles y la mixtape La Leyenda, aunque esta última me da bastante igual.
- Beastie Boys – License to Ill: Lujazo de disco, su primer álbum pero masterizado. Con temazos como Fight For Your Right que ya comente anteriormente o No Sleep Till Brooklyn. Disco necesario en cualquier discografía de rap, álbum que marco historia.
- Blue Sky Black Death – A Heap of Broken Images: Estas han sido mis navidades de BSBD ya que me han traído tres álbumes. Este es su primer trabajo como grupo, es un doble disco donde el primero es un disco instrumental brutal, con el estilo peculiar de producción de estos dos californianos, bases con gran cantidad de instrumentos y con toque bastante oscuro. Luego el segundo disco es de colaboraciones donde podemos encontrar a gente como Jus Allah, Sabac Red, Guru, Chief Kamachi, Holocaust o Virtuoso entre otros tantos, es decir, unas colaboraciones de lujo con unas producciones aun mejores.
- Blue Sky Black Death – The Holocaust (Instrumentals): Otra vez los de San Francisco pero esta vez es el disco de instrumentales del trabajo que sacaron conjuntamente con el afiliado a los Wu Holocaust. Como anteriormente comentaba son producciones muy oscuras la mayor parte con gran variedad de instrumentos y samples.
- Blue Sky Black Death – Late Night Cinema: Otro álbum instrumental con un sonido brutal y las bases siguen la línea de los anteriores trabajos, esta gente para mi son actualmente los mejores productores del panorama.
- The Beatnuts – The Originators: Buen trabajo de los de Queens, aunque el trabajo que mas me gusta de ellos es Take It or Squeeze It, este es buen disco que se deja escuchar. Además contiene buenas colaboraciones como las de Cormega, Large Professor, Ill Bill o Al’ Tariq.
Estos han sido mis Reyes, ¿A vosotros que os han traido? ¿Algo interesante?
Boogie Down Productions fue el grupo originario de KRS-One junto con D Nice y DJ Scott La Rock, que fue asesinado en 1987 tras haber finalizado la grabación de su primer álbum Criminal Minded. Este álbum tenía unas letras que se basaban principalmente en el sexo y el crimen pero tras la muerte de DJ Scott La Rock el grupo cambio el tipo de letras como se vería en su segundo álbum By All Means Necessary de 1988 en que las letras trataban sobre el gobierno, la corrupción policial, sexo seguro o la violencia en el Hip-Hop. El grupo cambió mucho de componentes pero KRS-One siempre siguió hasta que sacó su primer disco en solitario en 1993.
Boogie Down Productions fueron los primeros en tener un beef, fue contra Juice Crew de Marley Marl y MC Shan por el tema de estos The Bridge de 1985, en lo que respondió BDP con South Bronx. La Juice Crew no lo quiso dejar pasar y atacó con un tema en el álbum de MC Shan Kill The Noise, asi que fueron intercambiándose insultos en temas hasta que DJ Scott La Rock murió por un disparo y KRS-One cambió el tema, pero en 1989 MC Shan intento volver a reiniciar el beef y lo consiguió pero KRS-One tardó un año en responderle. Luego hubo una batalla (de freestyle) entre ambos en la que aparentemente ganó KRS-One y donde realmente casi terminó el beef, aunque MC Shan siempre ha terminado soltando alguna puya.
El tema My Philosophy aparece en el segundo álbum de BDP By All Means Necessary, fue el single junto a Stop the Violence que llegó a estar en el número 76 en la lista de R&B/Hip-Hop. My Philosophy usaba el sampleo del tema Sister Sanctified de Stanley Turrentine, luego el tema ha sido sampleado por N.W.A. en su tema Gangsta Gangsta o por Beastie Boys en The Sounds of Science. El videoclip fue dirigido por Fab 5 Freddy, que ha dirigido vídeos de grupos como Gangstarr, Brand Nubian o Snoop Doggy Dogg. Se emitió en junio de 1988.
House of Pain estaba compuesto por Everlast, Danny Boy (ambos de origen irlandés) y DJ Lethal, se unieron en 1991, aunque en 1996 se separaron ya que Everlast quería hacer su carrera en solitario como rockero, Danny Boy se dedico a producir grupos y al diseño de productos y DJ Lethal se unió al grupo Limp Bizkit de nu-metal. Después de 10 años se han vuelto a unir aunque bajo otro nombre, La Coka Nostra, junto a ILL BILL y Slaine, y este año sacaron su primer disco A Brand You Can Trust después de varias mixtapes.
Este tema apareció en el álbum House of Pain (Fine Malt Lyrics) en el año 1992, el álbum llegó a ser disco de platino. El tema esta producido por DJ Muggs de Cypress Hill y el sampler es del tema de Jhonny Cash Daddy Sang Bass y el grito es sampleado del tema Gett Off de Prince. Pronto se convirtió en un hit llegando a lo mas alto de las mayoría de las listas, en los USA fue número 3 y en Reino Unido llego hasta el número 8, ademas en el canal musical VH1 esta en la posición 66 de las 100 Mejores Canciones del Hip-Hop. El videoclip esta dirigido por David “Shadi” Perez que se había encargado de la realización de otros vídeos de grupos como The Beastie Boys, Brand Nubian, Cypress Hill, Diamond D o Gravediggaz. El vídeo de Jump Around mezcla imágenes grabadas del desfile del Día de San Patricio (patrón de Irlanda) con escenas de los componentes de House of Pain en una taberna irlandesa.
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